Неровный первый сезон Cadillac F1 также имеет несколько ярких моментов

Возможно, не удивительно, что общий вердикт по первой части дебютного сезона новой команды Cadillac F1 смешанный — могло быть гораздо хуже, но могло быть и лучше. В современную эпоху никогда не было легко начать команду F1 с нуля, даже с большим коллективным опытом в команде. Команды теперь являются крайне сложными структурами, даже по сравнению с тем временем, когда Haas стал последним новичком, присоединившимся в 2016 году с большой поддержкой от Ferrari.

Существует такая зависимость от прошлых данных и интеллектуальной собственности, что начать с чистого листа — это огромная задача, даже когда все остальные также сталкиваются с новыми регламентами, как это было в 2026 году. Просто собрать первый автомобиль и подготовить его к тестированию в январе стало первоначальным большим вызовом, и Cadillac справилась с этой задачей лучше, чем действующие команды Aston и Williams, которые задержались.

Затем пришел шок первого гонки в Австралии, и управление двумя автомобилями на трассе впервые в рамках плотного расписания уикенда. Теперь, когда сезон действительно начался и гонки идут одна за другой, дело не только в том, чтобы добраться до гонок и решать проблемы по мере их возникновения, но и делать это, пока поток новых деталей движется от проектирования к производству и на гоночную трассу.

Вся НИОКР должна проводиться с одним глазом на предельный бюджет FIA и другим на ограничения аэродинамических испытаний, которые ограничивают работу в аэродинамической трубе и обязывают команды приоритизировать проекты, которые они преследуют. Весь этот процесс включает в себя постоянное обучение.

Cadillac, возможно, справилась лучше, чем многие ожидали, и Сергио Перес заслуживает некоторой похвалы за это. После того как его исключили из Red Bull, он вернулся после вынужденного 12-месячного перерыва обновленным, и, по его собственным словам, мексиканский гонщик часто превосходил автомобиль.

Улицы Монако позволили бывшему победителю блеснуть. Лучшее квалификационное выступление на данный момент позволило ему едва не попасть в Q2, а затем он выжил в хаотичной гонке и воспользовался сходами и штрафами других, чтобы финишировать на 10-м месте на трассе — только чтобы потерять драгоценный балл из-за своего штрафа за неправильное выстраивание на стартовой решетке во время позднего красного флага.

Монако было исключением, но в последнее время новая команда регулярно опережала struggling Aston Martin на нескольких трассах. Однако разрыв до основных соперников в середине поля, не говоря уже о лидерах, остается значительным на «нормальных» трассах. Неизбежно возникли операционные и надежностные проблемы, и последние три гонки показали несколько примеров того, сколько можно узнать только столкнувшись с реальными проблемами и решая их по одной.

На гонке в Монреале Перес столкнулся с очень публичным отказом правой передней подвески, запечатленным его бортовой камерой. Команда позже установила, что это произошло из-за единичной ошибки в гараже, а не из-за конструктивного дефекта, который нужно было исправлять.

Оба гонщика столкнулись с перегревом тормозов во время уикенда в Монако, что проявилось на трассе, где много больших торможений и не так много прямых для эффективного охлаждения. Это привело к некоторым поспешно импровизированным модификациям тормозных воздуховодов для квалификации, и хотя это, похоже, сработало для Переса, его напарник Валттери Боттас сошел с гонки на раннем этапе, окруженный облаком дыма от передней части автомобиля.

Боттас снова попал в неприятности в Барселоне. Ему потребовалось больше времени, чем Пересу, чтобы набрать скорость, но в пятницу в Испании он был более доволен своим автомобилем. Улыбка исчезла с его лица, когда в FP3 проблема с тормозами отправила его с трассы, к счастью, в точке на трассе, где был штраф за гравий.

Повреждение днища означало, что финский гонщик использовал некоторые старые аэродинамические детали для квалификации и гонки, в которой он сошел на раннем этапе по неуточненной предосторожности.

«Уикенд начался хорошо», — сказал он, когда его спросили Road & Track. «Я был довольно счастлив в пятницу, думал, что наконец у нас будет хороший чистый уикенд, и автомобиль будет чувствовать себя на 100%. Но это как-то испарилось с первой проблемой, которую мы имели в FP3. Два схода подряд — это не идеально, и, похоже, надежность все еще является большой темой для нас.»

Ключевым моментом всегда является извлечение уроков из ошибок и неудач и стремление к лучшему. Выбор опытных гонщиков помог в образовательном процессе, так как оба имеют много знаний.

В Барселоне Перес проехал еще одну дистанцию гонки, финишировав 14-м и последним автомобилем, все еще на трассе — хотя, по справедливости, он бы финишировал впереди гонщиков Aston Martin, оба из которых сошли.

«Я думаю, что всякий раз, когда у нас есть отрезок длиннее 15 кругов, мы, похоже, сталкиваемся с огромным обрывом», — сказал он, отвечая на вопрос Road and Track о своей гонке. «Мы довольно хорошо понимаем, откуда это происходит, и у нас есть хорошая идея о том, где нам нужно это исправить и как, но это займет еще несколько гонок. Хорошо то, что мы знаем, и, очевидно, Барселона — это лучшее место, чтобы показать, где у нас недостатки. Так что это было положительно для нас.»

По мере накопления гонок команда собирает ценные данные, и, следовательно, каждая финишировка полезна. Все это способствует тому важному потоку новых деталей.

«Определенно, это хорошая информация для нас, для команды», — сказал Перес. «И мы просто должны убедиться, что сможем выйти на первое место. Мы готовим большой пакет для Австрии. Надеюсь, это вернет нас в середину группы.»

Боттас также ожидает шаг вперед от последних обновлений, но у него все еще есть одна большая проблема.

«У нас есть новые детали, которые приходят на следующую гонку, так что, надеюсь, это будет лучше», — сказал он на прошлых выходных. «Это должно быть неплохо. И до сих пор все, что мы ставили на автомобиль, работало, так что у меня есть надежда, что мы сможем быть ближе снова в Австрии. Но главная проблема сейчас, как и в самом начале года, — это надежность. Как я уже сказал, два схода подряд. Не имеет значения, насколько быстр автомобиль, если ты не можешь закончить гонку.