Хаотичный уикенд Гран-при Детройта 2026 года для команды Penske стал обычной субботой для Джонатана Дьюгида

Уикенд Гран-при Детройта 2026 года для Джонатана Дьюгида начался с травмированного звездного гонщика. К концу этого уикенда он столкнулся с серьезными проблемами с двигателем, аварией в квалификации, которая потребовала полной сборки запасного автомобиля, двумя братьями, столкнувшимися друг с другом под желтым флагом, еще одной аварией между бывшими товарищами по команде и потенциальным подиумом, упущенным новичком, пытающимся сделать самый агрессивный маневр в своей карьере в IndyCar на данный момент. Но всё это и многое другое — это часть работы, когда ты президент самой плодовитой гоночной команды Америки.

Команда Penske пригласила Road & Track следить за Дьюгидом в уикенд Гран-при Детройта, одной из двух гонок в году, где его обязанности в команде IndyCar и команде Porsche Penske Motorsport IMSA GTP пересекаются. Поскольку Дьюгид также является стратегом как для гонщика Penske IndyCar Йозефа Ньюгарда, так и для автомобиля No. 6 PPM Porsche 963, его обязанности обширны.

Мой день начался за боксом Ньюгарда, где для гонщика была установлена костыль, чтобы он мог передвигаться по паддоку. Репортер NASCAR и IndyCar Боб Покрасс выглядывал из-за стены бокса, ожидая потенциального замены гонщика Фелипе Насра, пока мир ждал, сможет ли Ньюгард действительно участвовать в гонке после травмы ноги, полученной в аварии на прошлой неделе на Indianapolis 500.

Дьюгид позже рассказал Road & Track, что Ньюгард всегда планировал участвовать в гонке и делал это, используя правую ногу для торможения. "Я не думаю, что кто-то использовал правую ногу для торможения в IndyCar последние десять лет," говорит он, "поэтому нам пришлось достать очень пыльные детали из ящика, комплект для торможения правой ногой и установить это всё."

Это означало, что Ньюгард провел уикенд, управляя своей травмой и адаптируясь к совершенно другой технике торможения. В пятницу и субботу это означало, что он выглядел медленно. Когда он не смог пройти в первый раунд квалификации, ни он, ни Дьюгид не выглядели удивленными результатом по радио. Ньюгард просто отметил, что ему нужен был еще один круг, чтобы прогреть шины, и подготовился стартовать из глубины поля.

В той же тренировочной сессии четыре двигателя от поставщика Penske Chevrolet столкнулись с проблемами, варьирующимися от тревожных до катастрофических. Пока я мчался по характерной двойной пит-лейн трассы, чтобы следовать за Дьюгидом на запланированном разогреве IMSA, он исчез в паддоке IndyCar. Позже он появился на стенде времени для этой сессии, прежде чем снова исчезнуть на встречу с несколькими людьми в футболках с логотипом Chevrolet. Президент GM Марк Рейс позже сообщил, что это было связано с проблемой покрытия клапанов, что привело к замене двигателей у семи различных автомобилей. Два автомобиля Penske, Ньюгарда и Дэвида Малукаса, были включены в эту группу.

"В гонках IndyCar DNF — это огромная потеря очков за день," объясняет Дьюгид. "У нас были некоторые из этих затронутых партий [деталей] в наших автомобилях, поэтому мы провели довольно откровенное обсуждение о том, каков уровень риска и как это повлияет на нас дальше по сезону, потому что как только вы превышаете четвертый двигатель, вы получаете штрафы за место на стартовой решетке... [поэтому] мы тесно работали с Ilmor и Chevrolet и принимали правильные решения. Насколько мне известно, у GM не было никаких проблем с двигателями в воскресенье во время гонки. Хотя это не то, что кто-либо из нас хотел, я думаю, что все правильные решения были приняты; они делают хорошую работу и понимают, что происходит, так что я не ожидаю, что это станет проблемой в будущем."

После этой встречи последовала квалификация IndyCar. Скотт Маклафлин прошел во второй раунд и в конечном итоге занял стартовую позицию во втором ряду, но Ньюгард struggled to 21st. Дэвид Малукаса, второй в очках перед уикендом после того, как он пропустил победу на Indianapolis 500 с самым узким отрывом в истории, не хватило немного, чтобы пройти в второй раунд после его первых кругов. Получая немного тепла в шинах на разогревочном круге перед финальным заездом, стратег No. 12 IndyCar и No. 7 IMSA Тревис Лоу сказал ему, что у него есть "самая большая возможность" найти больше времени в поворотах шесть и семь; через круг Малукас задел внутреннюю стену в повороте шесть, прежде чем жестко врезаться в внешнюю стену в семи.

После короткой паузы Лоу по радио спросил: "Ты в порядке, Дэвид?" Малукас ответил: "Да, я в порядке," прежде чем направиться в ин-филд. Стратегические решения Лоу позже позволили ему занять позицию для подиума и потенциальной победы в воскресенье, но столкновение с атакующим Миком Шумахером привело его к разочаровательному 18-му месту в гонке.

Когда я снова встретился с занятым Дьюгидом, он снова исчез в фургоне Team Penske IndyCar для еще одной встречи — предположительно о проблемах с двигателями — в то время как команды начали работу по превращению запасного шасси в тот автомобиль, на котором Малукас будет гоняться в воскресенье. Корпус, окрашенный в общий ливрей Team Penske, который убирали, чтобы освободить место для схемы No. 12 Verizon, за считанные часы превратился из центрального элемента в полноценный гоночный автомобиль.

Пока некоторые механики спешили закончить эту работу, другие начали разборку быстроквалифицированного No. 3 Скотта Маклафлина, при этом группа периодически переходила через временный пол магазина к индивидуальному инструментальному ящику Snap-On, переоборудованному в закусочную с основанной на капсулах эспрессо-машиной и подходящими по размеру чашками. (Представитель Penske сказал мне, что эти тележки разные для каждой команды в группе, даже между отдельными автомобилями в NASCAR Cup Series; один автомобиль в этой серии имеет закусочную, полную здоровых вариантов, в то время как другая команда Penske в Cup в основном наслаждается фастфудом.)

Тим Синдрик, стратег IndyCar для Маклафлина, который отошел после десятилетий работы в роли Дьюгида в 2025 году, прежде чем его полностью уволили из команды через несколько месяцев, бродил по гаражу и наблюдал за ремонтом, пока Дьюгид был на встрече. Он вернулся в команду перед сезоном IndyCar этого года, чтобы присоединиться к Дьюгиду и Лоу в качестве гоночных стратегов, и его заметное отсутствие на встрече, похоже, указывает на то, что он не вернул себе никаких управленческих обязанностей с тех пор, как вернулся в эту сокращенную роль.

Прямо через узкую дорожку паддока команда Porsche Penske Motorsport была готова к гонке. Оба автомобиля выкатились из гаража и на стартовую решетку, где они стартовали из глубины поля после двух отдельных инцидентов на одном и том же круге квалификации. 963-е уже выиграли на Дайтоне и Себринге в этом году, но серьезные изменения в балансе производительности оставили их неконкурентоспособными на Лагуна Сека и ожидалось, что они принесут те же проблемы здесь, в Детройте.

Однако благодаря немного стратегии от Дьюгида и Лоу, пара боролась за место на подиуме через час. Спокойный Дьюгид призвал открывающего гонщика Кевина Эстре оставить автомобиль No. 6 команды на длительный период в первой части дня, позволяя другим командам заправляться коротко и планировать экономию топлива, в то время как Эстре провел 10 минут, следуя стратегии долгого заправки, прежде чем остановиться для полной заправки, которая позволила бы ему добраться до конца с относительной легкостью.

No. 6, теперь под контролем Лоренса Вантура, обошел три автомобиля по возвращению в гонку на третьем месте. Имея значительное преимущество в топливе из-за отсутствия короткой заправки, он смог оказать давление на No. 25 BMW на втором месте на протяжении всей части, и переместился в позицию, чтобы занять второе место, прежде чем пропустить маркер торможения, пытаясь обогнать два GT автомобиля одновременно снаружи. Даже здесь оба, и Дьюгид, и Вантуор были спокойны по радио, когда он вернулся на четвертое место. Если он обгонит Кадиллак перед ним, команда все еще могла бы спасти подиум.

К сожалению для всей семьи Вантуор, хаос последовал немедленно. Сначала появился желтый флаг на всю трассу, затем контакт между Лоренсом Вантуором и его братом, гонщиком BMW Дрисом Вантуором, под желтым флагом. Заднее крыло 963 теперь было наклонено вбок, что привело к механическому черному флагу Porsche Penske, который заставил провести ремонт и получить штраф за проезд. Это привело к разочаровательному восьмому месту, позволив победившему No. 31 Cadillac открыть значительное преимущество в чемпионате. Автомобиль No. 7, следуя аналогичной стратегии, но не сумев обойти те же автомобили средней группы, которые No. 6 обошел в предыдущем цикле пит-стопов, финишировал пятым.

Позже я увидел, как Дрис Вантуор поднялся на огромные закрытые пит-боксы Porsche Penske, чтобы извиниться перед своим братом. Дьюгид, который в это время находился в боксе, рассказал R&T, что гонщик BMW утверждал, что его ударили сзади автомобилем Ford GTD Pro под желтым флагом, и это привело к столкновению. Он отметил, что Лоренс Вантуор также столкнулся под желтым флагом в аналогичной ситуации на Себринге, добавив: "Это происходит, но это определенно испортило наш день." (Братья Вантуор обычно выпускают подкаст в понедельник или вторник после гонки IMSA; по состоянию на среду днем их лента все еще не была обновлена с отчетом о Детройте.)

После гонки я вернулся к фургону PPM, чтобы посмотреть, как команда разбирает свою сложную паддок-установку. Я увидел, как два гонщика остановились, чтобы проверить повреждения на своих автомобилях и угадать, откуда они взялись. Пока звезда PPM Фелипе Наср пытался выяснить, как у автомобиля No. 7 был огромный вертикальный срез на носу и сплиттере, механики Penske полировали автомобиль No. 6 и готовили его к долгой поездке обратно в Мурсвилл, Северная Каролина. (Один из членов команды предположил, что кусок отсутствующего сплиттера на No. 6 совпадает с аналогичным повреждением на No. 7, возможно, в результате того, что пара стартовала рядом друг с другом в задней части поля GTP.)

Позже на этой неделе гонщики PPM Жюльен Андло и Кевин Эстре полетят во Францию, чтобы участвовать в классе LMP2 на 24 часах Ле-Мана. Остальная часть команды обычно следовала бы за ними, заполнив третью заявку для глобальной программы PPM через приглашение, полученное за победу в чемпионате IMSA, но заводская операция вышла из чемпионата мира по выносливости FIA в этом прошедшем межсезонье, и без 963 в полном составе, мощная IMSA не может участвовать в Ле-Мане. Это, безусловно, разочарование как для фанатов гонок, так и для сотрудников PPM, но это упрощает насыщенное лето гонок для Дьюгида и Лоу.

Мое время с командой Penske закончилось на этом, но воскресенье команды IndyCar было не менее хаотичным. Старт Скотта Маклафлина во втором ряду превратился в трехстороннюю борьбу за победу с Алексом Палау и бывшим гонщиком Penske Уиллом Пауэром, прежде чем он и Пауэр дважды столкнулись, фактически завершив день для обоих гонщиков. Малукас потерял потенциальный подиум в своем упомянутом столкновении с Шумахером. Ньюгард, с другой стороны, преодолел путь к топ-10, используя торможение правой ногой и спасая достойный результат из того, что, должно быть, было одним из самых сложных гоночных уикендов в его карьере.

Ньюгард, возможно, лучший гонщик IndyCar на овалах в этом десятилетии, направляется в Сент-Луис на еще одну овальную гонку в эти выходные; по состоянию на понедельник, Дьюгид не знал, будет ли он снова использовать торможение правой ногой. Поскольку яйцеобразная трасса Гейтвей — одно из немногих мест, где гонщику IndyCar действительно нужно использовать тормоза на овале, это станет еще одним серьезным испытанием для команды. К счастью, у Дьюгида уже достаточно опыта.